第四章 水星（第1页）

第四章水星

离开最近的月球后，我们要航行千百万千米才能到达接下来要探索的世界。

我们之所以首先研究地球的卫星，是因为它距离地球最近，可以在某些特殊的可见度条件下对其进行研究，而太阳系中的其他天体，不管是远是近，是大是小，都不具备相似的便利条件，只有在光学仪器下，这些明亮的光点才会显示出大小和形貌。既然地球不再具备优势地位，那么是时候放弃“从地球出发逐步描述所邂逅的行星”这一方法了；从太阳系的中心天体——太阳出发，由近到远逐一造访每一颗行星，这种方式更符合逻辑。各大行星与太阳之间的距离远近不同，由此导致了各种各样的结果。既然太阳在很大程度上应为之负责，沿着以它为起点这一顺序，我们将更容易比较行星的运动及其地表的主要特殊条件。

因此，水星将是第一个满足我们好奇心的星球。确实，在我们所知的所有行星之中，水星距离太阳最近。对于天文学家而言，这种邻近不过是研究的又一个障碍。由于这一极近距离作梗，很久以来水星都不为人所知，被发现后也是鲜为人知，特别是它的能见度时间很短，间隔时间却相当长，更增添了水星的神秘感；直至今日，尽管水星距离太阳极近，我们对它的认知依旧相当有限。

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