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九

如今，“suzudama”——在八重山被称为“shidama”或者“chidama”——出现在辞章中的例子至少有三个以上。它们皆作为某物的比喻而被引用，将其放在一起进行对照则能有些有趣的发现，然而在解释之时却充满疑点，每个部落对它们的理解也存在差异，故此处不再赘述。其中有一个较易理解且构思十分新奇，同时也具备文学鉴赏价值的例子，出现在祈祷牛马等牲畜健康的“神口”中：

广阔草原，

家畜万匹。

成群结队，

竞相追逐。

连接成串，

好似珍珠。

真世之神，

恩德无量。

就我目前的理解，家畜万匹，它们在广阔的草原上成群结队，在狭窄的小径上互相追逐，就好像过去看到的“shidama”一样，连接成串，聚集成群。如果将这一兴旺的繁殖状况寄希望于真世之神的恩德，则在这个意义上，将排成一长列行走在狭窄小径的牛群比作用细绳穿起的“shidama”珠串，可想而知，这是作者试图在心中勾勒一幅趣味盎然的理想图景。

“古老之……”这一句尤其值得注意。在另一个提到水稻成熟的章节中，仅仅写到了“山shidamashishi”，而与之相对，这里却添加了“古老”一词，这是有特殊意义的。或许在过去除了“薏苡”的谷粒之外，还有另一种被称为“shidama”的珠子也同样被人用细线穿起来装饰颈部。八重山的牲畜有牛和马，且以牛为主。于是与那国有“mbwo”，鸠间岛有“mboma”，新城岛有“mbosa”这样的以牛命名的贝类，在某个时代，这些贝类也曾被当作贯珠使用。“mbo”一词的起源是模仿牛的叫声，之所以成为了贝类的名字，是因为外形相似，也就是背部呈圆形以及有斑斓的色彩，能够使人联想起牛。如果将沿着小路跋涉的牛的队列比作颈部装饰的话，那么这又是比“神口”更加奇拔的某种想象了。

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