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天文扩展1

银河是什么

银河这条浅浅的光带究竟是什么？亚里士多德认为，银河是纯粹的大气现象，是地球发出的水蒸汽聚集在天空形成的，可能有某种机制，导致水蒸汽总是往银河那一带聚集而不消散。他不承认银河是天上之物，因为他坚信天是完美无缺的，而银河的边缘参差不齐，显得不美。

另有一些哲学家的看法和亚里士多德正好相反，他们认为银河很可能是天空两个半球的结合带。恒星天球是包围大地的完整的球，银河光带将它平分为两部分，很可能造物主在造恒星天球时，是用两个半球拼接成的，拼接部位不太整齐，留下了粗糙的痕迹，就形成了银河。

古希腊有一个叫德谟克利特的哲学家则认为，银河是由无数恒星构成，由于它们都太暗弱，人们无法把它们一一区分开来，于是就形成了一条光带。

1610年，伽利略用望远镜首次观测银河，证实了德谟克利特的观点。

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